Une usine, puis une seconde. Et finalement une faillite. Financés par Apple et opérés par GT Advanced Technologies, les deux sites de production de saphir synthétique ouverts cette année devraient subir les conséquences de la faillite du sous-traitant. GTAT a annoncé qu’il se plaçait sous la protection du Chapitre 11 de la loi américaine sur les faillites. La faute à un revirement de la Pomme sur les écrans en saphir des derniers iPhone ?
Le saphir de GTAT abandonné au dernier moment pour l’iPhone 6
La rumeur avait couru. Pour finalement être démentie par les faits : les iPhone 6 et iPhone 6 Plus n’ont pas d’écran en saphir incassable. Sauf que la rumeur aurait du être confirmée lors de la présentation des nouveaux smartphones Apple. Un contrat avait bien été passé avec GT Advanced Technologies pour fabriquer des écrans pour les devices Apple. Et pas seulement pour protéger l’objectif de l’appareil photo ! L’accord a été rompu car les sous-traitants chargés de modeler le saphir fabriqué par GTAT ont eu des difficultés et pris du retard. Comme Apple ne laisse rien au hasard, ils ont préféré stopper la fabrication. Quitte à laisser tomber leur sous-traitant.
La « Apple-dépendance » de GTAT lui coûte cher
La production de l’usine américaine de Mesa, opérée par GTAT et financée par Apple, devait aller exclusivement aux appareils à la Pomme. Ce client parti, la situation de la société est devenue critique. Même si le saphir déjà produit va recouvrir les écrans de l’Apple Watch, les perspectives sont sombres pour GT Advanced Technologies. Et comme les volumes prévus n’ont pas été atteints faute de débouchés suffisants, Apple n’a pas payé la totalité de ce que prévoyait le contrat. Et demanderait même le remboursement d’un trop-perçu.
GTAT vs Apple : les deux usines de saphir devraient fermer
D’après le Wall Street Journal, c’est pour être à l’abri de son principal créancier que GTAT se serait mis sous la protection du Chapitre 11 de la loi sur les faillites aux Etats-Unis. Une manière de se donner du temps pour se restructurer tout en continuant son activité. En attendant, les deux usines de Salem et de Mesa devraient fermer leurs portes, mettant un terme à la coopération entre Apple et GTAT. En annonçant sa faillite, l’entreprise a dénonce des contrats « pesants et abusifs » de la part d’Apple. Le premier acte de la confrontation est terminé. Pas sûr que la pièce soit finie pour autant.
